從沒想到有一天我會在泳池裡游泳,
從小不愛運動,上體育課最好能找到理由躲在樹下的嬌嬌女,探討原因其實和先天體質有關,在南台灣艷陽高照下,漁港海風吹得每個孩子皮膚都很黝黑,偏偏我得自母親遺傳的白皮膚,加上外型嬌小柔弱,在體育課時總認為是肉咖,跳高、跳遠皆不行,打躲避球怕被砸到只會拼命躲,打排球馬上扭傷手指,班際拔河比賽時,被認為沒力氣會影響大局而遭受淘汰,印象中好像只有跑步和爬竿較有成就感,因此對體育課興趣缺乏。
在物質缺乏的年代,鄉下孩子自有尋求娛樂的方式,在樹下利用一張長舊飯桌就可以打桌球,報紙搓成圓球拿樹枝或拖鞋在院子裡打棒球,自行推展全民運動,不過這些都是男生的遊戲,我只能在旁看熱鬧,其實很想參加。那時學校幾乎都沒泳池、網球場,所以也沒游泳和網球課,縱使有這些課程,我想當時也不會喜歡的。
中學時,我最好的朋友「錦」是個體育健將,在全國中等學校運動會中多項得獎,成了學校裡的風雲人物,我好像是她的小跟班,她是個早熟的女孩,已經開始交男朋友,常灌輸我一些令人害羞的「性」知識,後來她被保送上體專,成為體育老師,我們一直有連絡,每年都會寫賀年卡問候對方,婚後因各忙於家庭漸漸失聯。
我是四十歲開始愛上運動,從打羽球開始,接著迷上網球,在網球上奔馳揮拍時常常想起「錦」,當年她在網球上的英姿會在我的腦中浮現,她如果知道我竟然會打網球,一定很吃驚,不知中老年的她現在是何模樣。
雖然在海邊長大,自喻為大海的女兒,卻不會游泳,只敢去沙灘戲水,從小聽過好多鄰居小孩溺水死亡的事件,中學時,碰到一位長得很標誌很時尚的女老師,常說她要去游泳,是我崇拜和羨慕的偶像!是她告訴我要在泳池才能學會游泳的。鄉下地方不知哪裡有泳池?到台北來才見識到游泳池,曾去過在春、中影文化城、花園新城、青潭、士林電機.....等等泳池,也被招待去過別墅的私人泳池,一夥人都是在水裡掙扎著亂游一番,哪請得起教練,體育細胞較好或有慧根的竟然會游了,不管是狗爬式或什麼式,只要能前進就算會游。
弟弟住的天母社區就有個露天泳池,夏天我會和姪女下去玩玩水,小孩很快個個都成水中矯將,我還是原地打轉漂浮,漸漸的大家失去玩性,不太下水,我也見池興嘆。直到日後買了淡水小屋加上復興新校舍都有泳池後,開始正式學習游泳,復興有教練群,課餘會從旁稍作指點,很多同事因此泳技精進,我始終在幼稚園的階段,怕水怕得要死,在水中別人是碰不得我的,只要有人靠近,我就立刻站起來,由於緊張整個身體硬梆梆的,教練常說要先學會放鬆,說時容易做時難,重要的關鍵敵人就是我自己,說來會笑死人,經過快十年的時間,我總是悶在水裡亂游,喘到不行,直到去年,我才體會到水中吐氣,上來吸氣的秘訣,有一天我終於游到對岸,皇天不負苦心人,永不放棄的精神,讓我克服困難,完成對我最難的挑戰。