雲鶴草堂

夢迴大漠

塔克拉瑪干大沙漠，距離庫車（龜茲古國）120公里，位於塔里木盆地中部，面積約32.4平方公里，是中國最大的沙漠，也是世界第二大流動性沙漠。塔里木沙漠公路又是世界上在流動沙漠中修建最長的公路，全長522公里。今天我們就要穿越這片有「死亡之海」之稱的不毛之地，由庫車往民豐。

沙漠公路的路基寬10米，鋪柏油的路面約7米，在浩瀚的沙漠路上，只感沙海茫茫，眼前只有一望無際的黃沙，和被狂風雕塑的一座座奇形怪狀的沙丘。筆直的一條公路，幾乎沒什麼彎道，不知要通往何處，哪裡才是盡頭呢？

萬里晴空時，褐黃的沙與黑色的公路，在陽光下閃閃發光，沒想到駭人的風暴出奇不意的降臨，隨即飛沙走石，公路兩旁的沙四處流竄，在公路上像流水般急流，猶如置身沙海般。我在車上急著獵取風報襲擊的奇景，好奇的要求司機讓我下車，體驗「沙漠風暴」。雖然我從頭到尾包得緊緊的，帽子、面紗、口罩等全副武裝，還是擋不住風沙襲擊，全身被沙圍住，頭髮、鞋襪、衣服內裝滿了沙，不到逃回車內躲避，車內情況亦不佳，飛沙由空隙中竄進來，沙塵蔽日，此時公路已不見，司機打開霧燈，車子就在沙霧茫茫中行駛，大自然正在主導「世界末日」，此種感受，非身歷其境，無法體會。

沙漠也全非寸草不生，在沙漠邊緣地帶，有一片稀有的胡楊林，它能吸收水土的鹽份加以儲存，在惡劣的荒漠突顯它的生命力。另有一種植物是「紅柳」，也是荒漠奇葩，中國近年飽受沙塵暴之苦，開始進行沙漠綠化工作，利用地下水實施「滴水灌漑」工程，大量種植紅柳，在沙漠公路上設有108個澆水站，是一間設備簡陋的小屋，每站最近的相距4公里，最遠的則有11公里，這些路邊小屋倒成了沙漠另一種景觀。澆水站的工作只是每天要在固定的時間去打開水源，和檢查紅柳生長的情形，需長年在荒無人跡的沙漠中生活，工作又枯燥，因此每站大都由一對夫妻任職。我們好奇的選了編號30的水站去拜訪，這對年輕的夫妻，不知多久未與人交談，吃著我們送來的西瓜，高興得如中了彩券。